Die englische Stadt
South Kirkby & Moorthorpe , seit 1981 Sprockhövels Partnerstadt, liegt in West Yorkshire
auf halber Strecke zwischen den Städten Doncaster und Wakefield, nicht weit entfernt von den Städten
Pontefract und Barnsley. Großstädte in erreichbarer Entfernung sind Sheffield (30 Min. Autofahrt),
Leeds (45 Min.) und Manchester (75 Min.). South Kirkby & Moorthorpe hat eine Bevölkerungszahl von
ca. 14.100 Einwohnern.
Zur Geschichte:
Historisch werden die Dörfer
South Kirkby und Moorthorpe im Jahre 1086 erstmals erwähnt. Über mehrere
Jahrhunderte blieben sie Bauernflecken bis zum Beginn der Industriellen Revolution.
Im Jahre 1881 entstand das Kohlenbergwerk
"South Kirkby Colliery". Der Bergbau führte zu einem
Anwachsen der Bevölkerungszahl, und die Dörfer dehnten sich mehr und mehr aus. In der Blütezeit waren
3.000 Bergleute in der Zeche beschäftigt. 1984 gab es den einjährigen Streik der englischen Bergleute,
um das Sterben der Zechen aufzuhalten. Aber vergebens, 1988 wurde "South Kirkby Colliery"
geschlossen und später dem Erdboden gleich gemacht.
Sehenswert ist die
"All Saints Church" in South Kirkby mit ihrem ca. 30 m hohen Turm. In den Fundamenten finden sich historische Mauerpartien aus angelsächsischer und auch normannischer
Zeit.
Die Gründung des Sprockhöveler IFK wurde in South Kirkby & Moorthorpe begrüßt, und eine
entsprechende Organisation unter demselben Namen entstand. Der
'International Friendship Circle' arbeitet
unter dem Vorsitz von Mrs Sylvia Harrison.
Der IFK Sprockhövel und der IFC South Kirkby & Moorthorpe organisieren seither jährliche Hin- und
Rückbesuche von Austauschgruppen. Jeweils werden für die Besucher Privatquartiere gefunden, und den Gästen
wird ein interessantes Programm mit zahlreichen Tagesfahrten geboten. Unter den Mitgliedern des IFK ist die
Quartierfrage meistens zügig zu lösen, zumal viele Gäste längst Freundschaften geschlossen haben und ihre
Gastgeber seit Jahren kennen.